Comme chaque année, les meilleurs slalomeurs tricolores sont à la recherchent du soleil pour reprendre l’entraînement en bateau. Loin de la grisaille et du froid de la métropole les athlètes ont repris leur migration vers des contrées moins hostiles. Depuis près de dix ans, c’est l’Australie qui avait les faveurs des Bleus, mais cette saison un nouveau virage s’est amorcé.
C’est désormais vers les Emirats Arabes Unis que les athlètes se sont dirigés, avec le nouveau complexe Al-Ain Wadi Adventure. Etienne Daille, y a passé près de 20 jours du 6 au 26 janvier dernier et depuis samedi c’est Gauthier Klauss et Mathieu Péché qui y ont posé leur C2 pour reprendre le bateau ensemble après quelques semaines de coupure. Sur place ils vont bénéficier d’un bassin magnifique et de conditions climatique idéales avec plus de 25°. L’équipage Picco / Biso les accompagnent. Ils seront rejoint en fin de semaine par Emilie Fer.
« C’est en train de devenir le nouveau spot pour nous, explique Bertrand Daille le directeur de l’équipe de France de slalom. Il y a un décalage horaire moins élevé, le cout du transport est plus abordable, je pense qu’on va y passer du temps à l’avenir. » Le directeur de l’équipe de France est d’ailleurs sur place depuis quelques jours pour suivre les athlètes, auxquels il faut ajouter Boris Neveu.
D’autres athlètes ont choisi d’autres latitudes pour débuter leur saison. L’équipage Nicolas Peschier / Pierre Labarelle est en Chine durant deux mois, alors que Carole Bouzidi, la championne d’Europe en titre est en Afrique du Sud. Etienne Daille a pris la direction de l’Australie après son séjour dans le Golfe.
A noter, Denis Gargaud est lui resté en France, à Marseille, car il sera bientôt papa.