Ils étaient 1472 à s’élancer du Pont d’Arc et de la Petite Mer pour la 29ème édition du marathon des Gorges de l’Ardèche. Sous un soleil radieux, à faire oublier l’annulation de l’an dernier, les bateaux longs ont ouvert le bal à 10h dans le cadre du Challenge remporté cette année pour le K7 Team Ardèche, la première pirogue est celle du CK Cournon Monts de Gueret alors que le premier C9 vient du club de Valence.
A 11h, le départ du marathon a été donné, presque volé même par les K2 hommes. Les grands favoris de l’épreuve, Tobias Bong champion du monde de descente et Max Hoff champion du monde de course en ligne et médaillé de bronze à Londres en K1 1000m ont tenu la moitié de la course en tête. Pourtant impressionnante, avant le passage du Pont d’Arc le duo avait déjà une large avance sur ses poursuivants, la paire allemande a du cédé face à la ténacité de Cyrille Carré et Tomas Slovak qui n’ont jamais abdiqué malgré près de trente secondes de retard. Pris de crampes, Max Hoff qui emmenait le K2 n’était plus en mesure de mener le train, trop handicapé par la douleur. Rejoint au niveau des Templiers, ils ont rapidement cédé pour voir s’échapper Carré / Slovak.
Après trois victoires en K1 pour Tomas Slovak, et deux en K2 pour Cyrille Carré, les deux hommes s’offrent un beau succès pour leur première collaboration. Les Allemands prennent la deuxième place, Benoît Le Roux et Rémi Pété complètent le podium à bord d’un K2 surf-ski.
La majorité des favoris étaient au départ du biplace mais en K1, la victoire revient à l’espagnol Kiko Vega Suarez, le premier français, Théo Devard est 12ème en bateau de descente, alors que la majorité des K1 court désormais en surf-ski. Le premier K2 dame est tricolore avec Sixtine Malaterre et Manon Hostens.