La Coupe du monde de descente débute aujourd’hui à Bovec en Slovénie avec au programme quatre manches. Les deux premières courses auront lieu en Slovénie, les deux suivantes à Murau en Autriche, site des championnats d’Europe juniors et U23 en 2016, puis des mondiaux de ces mêmes catégories en 2017. La programmation de ces manches n’est pas optimale car elles ont lieu juste avant les mondiaux de sprint fin juin à Vienne. L’équipe de France a donc choisi d’y envoyer ses jeunes athlètes du collectif moins de 23 ans (U23) pour leur permettre de prendre leurs marques sur ces rivières et de se frotter à la concurrence internationale. Les seniors sont quant à eux en train de peaufiner leur préparation pour les championnats du monde de sprint, ils partiront lundi en Autriche pour cet événement, point d’orgue de leur saison.
C’est la mythique Soca qui accueille l’ouverture de la Coupe du monde avec ses eaux transparentes et ses fabuleux paysages. Sur ces épreuves les objectifs des tricolores sont simples : « L’ objectif est clairement d’être présent(e)s sur tous les podiums même si nous aurons fort à faire à Bovec avec la présence de l’équipe nationale slovène très en forme en ce moment, à l’image de Nejc Znidarcic, son leader, précise Papia Prigent, directrice de l’équipe de France.
Les Slovènes auront l’avantage de courir à la maison et sur cette descente très spécifique c’est vraiment un avantage. Mais les trois jours de navigation et d’entrainement sur la rivière ont permis à notre équipe d’ aborder sereinement ces deux manches de coupe du Monde. »
Le groupe tricolore comptera aussi dans ses rangs quelques seniors, recalés lors des sélections mais qui peuvent profiter des quotas supplémentaires attribués à la France pour participer à la Coupe du monde. Ce sera donc l’occasion de revoir Charlène Le Corvaisier, vice-championne du monde de sprint ou Théo Devard qui n’a plus porté les couleurs de la France depuis deux saisons.
Retrouvez les infos concernant les courses ici
L’équipe de France de descente en Coupe du monde
Kayaks hommes : Maxence Barouh (Marsac sur l’Isle), Paul Jean (Marseille Mazargues), Félix Bouvet (Cournon), Estéban Georges (Gérardmer), Théo Devard (Gérardmer)
Kayaks dames : Lise Vinet (CKC Fertois), Alice Schmitt (Annecy), Charlène Le Corvaisier (Guerlédan), Estelle Guillaume (Guerlédan)
C1 hommes : Paul Roos (Gérardmer), Lucas Pazat (Marsac sur l’Isle), Ronan Cordier (Marseille Mazargues)
C1 dames : Cindy Coat (Vallée du Dropt), Marion Lohéac (Sèvres Issy)
C2 hommes : Arthur Leduc / Léo Zouggari (Torcy), Jordi Bizard / Xavier Legard (Nantes)
Photo : DR / Papia Prigent