Les championnats d’Europe de descente débutent ce jeudi à Banja Luka en Bosnie et l’équipe de France en profite pour ouvrir sa saison internationale. Le rendez-vous continental est le premier de la saison des Bleus qui ont comme objectif majeur les championnats du monde de sprint en Autriche à la fin du mois.
Cette année le groupe tricolore a été composé en deux fois pour cette échéance, car lors de la N1 classique de Vigeois, le premier de chaque catégorie pouvait gagner un billet pour ces « Europe ». C’est ainsi que l’inoxydable Stéphane Santamaria a décroché son ticket en C1, ainsi que Paul Jean en kayak homme, ces deux athlètes ne participeront pas aux mondiaux de sprint à la fin du mois.
En C1 hommes, Antoine Demateis va connaitre sa première sélection en senior, après avoir performé en junior et une lourde blessure à l’épaule, on attend de le voir se frotter à la concurrence internationale. Quentin Dazeur sera, lui, plus attendu sur le sprint, un exercice qu’il affectionne particulièrement et dans lequel il a un nouveau statut à défendre après avoir gagné l’argent aux derniers mondiaux. Enfin Guillaume Alzingre a décliné sa sélection pour ces championnats, mais il sera bien présent aux mondiaux. Tout jeune papa, il a préféré se consacrer à sa famille et la fédération a compris sa demande, lui permettant de manquer ces championnats.
Lors de la classique, on attend une belle performance du C2 composé de Tony Debray et Louis Lapointe, médaillé lors des mondiaux 2014 sur la course longue et Manon Hostens aura aussi une belle carte à jouer dans cet exercice. Enfin en C1 dame, tout reste ouvert pour Claire Haab, qui fait ses débuts en équipe de France senior, mais qu’on a déjà vu performante en Coupe du monde la saison dernière.
Les courses débutent ce jeudi avec l’épreuve de classique individuelle avant la course par équipe vendredi. Samedi, place au sprint individuel alors que les courses s’achèveront dimanche avec la course par équipe.
Suivez les courses ici
L’équipe de France à Banja Luka
Kayaks hommes : Paul Graton (Marseille Mazargues), Paul Jean (Marseille Mazargues), Clément Faure (Vivonne les Pagayous), Gaëtan Guyonnet (Moussac)
Kayaks dames : Claire Bren (Vivonne les Pagayous), Manon Hostens (Périgueux), Marion Leriche (Argentan)
C1 hommes : Stéphane Santamaria (Port Sainte Foy), Quentin Dazeur (Strasbourg), Antoine Demateis (Bessèges)
C1 dames : Claire Bren (Vivonne les Pagayous) , Claire Haab (Gérardmer)
C2 hommes : Tony Debray (Pont Réan) / Louis Lapointe (Gérardmer), Damien Mareau / Pierre Troubady (Périgueux)