Les championnats d’Europe de kayak-polo commencent ce jeudi à Essen (Allemagne) et la France sera présente dans chaque catégorie, en senior et en moins de 21 ans. Après la ferveur des mondiaux 2014 à Thury-Harcourt, les meilleures nations européennes vont s’affronter sur les terrains allemands durant quatre jours. Pour leur 11ème édition les championnats d’Europe retrouve Essen, après six ans d’absence.
Pour cette compétition les effectifs tricolores ont été rajeuni, notamment en senior homme, car certains athlètes sacrés champions du monde l’an dernier ont décidé de raccrocher la pagaie, comme François Barbey ou Martin Brodoux. Parmi les jeunes joueurs sacrés à Thury-Harcourt avec les U21, deux ont rejoint le groupe senior, Baptiste Cotta et Matthieu Delettre. Cette effectif intègre aussi Camille Richer, capitaine de l’équipe U21 championne d’Europe il y a deux ans. Ce groupe qui a pris un coup de jeune est en pleine formation pour acquérir des automatismes en vue des mondiaux 2016 puis des championnats d’Europe en France (Saint-Omer) en 2017.
Les jeunes seront les seuls à défendre un titre à Essen, car en 2013 sur le bassin de Poznan, les Bleus étaient en pleine construction de leurs effectifs en vue des mondiaux, ils avaient donc du laisser l’Allemagne truster les titres. Seules les kayaks dames U21 avaient également accroché un podium avec une médaille d’argent.
Entre les groupes remaniés et un staff qui a évolué en début de saison, c’est un premier grand test grandeur nature pour le kayak-polo tricolore. Après les beaux résultats de l’an dernier, les Bleus seront très attendus par leurs adversaires et les suiveurs.
Pour suivre les championnats d’Europe de kayak-polo, rendez-vous ici
Equipe de France senior homme
Christophe Belat (Montpellier), Patrice Belat (Montpellier), Franck Besson (St Grégoire), Baptiste Cotta (Montpellier), Matthieu Delettre (Strasbourg), Maxime Gohier (Condé sur Vire), David Linet (Montpellier), Camille Richer (Montpellier)
Equipe de France senior dame
Annie Chevalier (Thury-Harcourt), Melissa Ledormeur (Montpellier), Claire Moal (Acigné), Cécile Ringenbach (Nantes), Julie Roux (Montpellier), Valérie Sibioude (Cahteau Thébaud), Jade Vassalo (Montpellier), Naïs Zanfini (Montpellier)
Equipe de France U21 homme
Valentin Briard (Condé sur Vire), Emmanuel Hirbec (Acigné), Geoffrey Laurence (St Omer), Alan Lignel (Acigné), Guillaume Morin (Avranches), Willem Pollet (Pont d’Ouilly), Tristan Poppe (Loeuilly), Benoît Richer (Acigné)
Equipe de France U21 dame
Tiffany Bazin (Avranches), Coline Belkheir (Chateau Thébaud), Raphaëlle Burel (Acigné), Eloïse Frigot (Pont d’Ouilly), Faustine Grandin (Pont d’Ouilly), Marie-Astrid Laurent (Avranches), Nolwene Ruellan (Acigné), Nolwen Vercoutre (St Omer)
Crédit photo : Sébastien Chaplais – archive