La relève du slalom tricolore est aux championnats d’Europe à Cracovie (Pologne). Arrivés samedi, les deux collectifs, juniors et moins de 23 ans (U23) ont affiner leur préparation sur le bassin polonais avant le début des qualifications ce jeudi.
Dernière course de la saison internationale, ces championnats d’Europe font figure de répétition générale avant les mondiaux de ces catégories l’an prochain. « Ce bassin est parsemé de rouleaux, de vagues et de contre très large, précise Michel Saïdi, le responsable des équipes de France jeunes. Le site de Cracovie est un joli site avec l’hôtel sur place ce qui nous évite de nombreux déplacements ! Pour la course, le tracé semble court en chrono, en revanche pas mal d’option sont possibles comme des inversions. »
Les tricolores nourrissent de belles ambitions car l’équipe, composée de 23 bateaux dont 13 juniors, est emmenée par certains leaders, déjà médaillés sur la scène internationale. « Pour les juniors, le mondial au Brésil, en avril dernier, a vu la consécration mondiale pour Guillaume Graille et Lucas Roisin et les belles médailles d’argent de Malo Quemeneur et Lucie Prioux , et le bronze pour Camille Prigent. L’objectif étant que chaque bateaux ici présent soit a la hauteur de son niveau déjà prouvé voir mieux ! Pour les autres bateaux, les nouveaux, il faudra qu’ils arrivent à naviguer comme ils savent le faire sans pression, ajoute Michel Saïdi. » La préparation terminale s’est faite sur des sites différents pour chaque collectif. Les juniors étaient à Nancy alors que les U23 étaient à Bratislava.
Ce jeudi les championnats d’Europe commencent avec les qualifications pour les kayaks hommes, les C1 hommes et dames juniors le matin et leurs homologues U23 s’élanceront l’après-midi. Vendredi place aux C2 et aux kayaks dames.
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Photo : archive / Jean-Yves Prigent